Pimpinela (Sechium edule)

Weitere Namen

Chayote, Stachelgurke,

Botanischer Name

»Sechium« Bedeutung ungeklärt, »edule« lat. essbar

Familie

Kürbisgewächse, Curcubitaceae

Verbreitung

der Ursprung der Pflanze wird im Bergland Mittelamerikas vermutet, sie ist nur in Kultur bekannt

Wuchs

ausdauernd, knollige große bis zu 10 Kilo schwere Wurzel, schnell wachsende dünne Triebe, die bis zu 10m lang werden können, große raue Blätter mit 5 Hauptnerven, an den Triebspitzen jeweils zu dritt an kurzem Stängel sitzende aufgerollte Ranken, die sich strecken und bis zu 20cm lang werden, sobald sie etwas berühren, ziehen sie sich spiralig zusammen

Standort

in frostfreien Gegenden im Freiland, hier nur im Kübel, am Besten im Gewächshaus oder Wintergarten

Blütezeit

September, Oktober, November (zur Ausbildung von Blüten sind kühle Nächte notwendig)

Blüte

männliche Blüten in kleinen Büscheln, weibliche Blüten einzeln in den Blattachseln, fünfzählig, gelb

Frucht

birnenförmige grüne Beere, Schale kann glatt oder runzelig sein, teilweise borstig bis stachelig behaart

Vermehrung

die großen Samen reifen nicht aus, sie keimen in der frischen Frucht, aus der dann eine Jungpflanze herauswächst, Stecklingsvermehrung ist möglich

Frosthärte

nicht frosthart

Pflege

bei richtigem Standort ist die Pflanze völlig unkompliziert, braucht aber eine große, stabile Rankhilfe

Verwendbare Teile

unreife Früchte mit Samen, roh oder verarbeitet (schmecken wie Kohlrabi ohne Schärfe), junge Blätter und Triebe können als Gemüse zubereitet werden, die Wurzelknolle kann wie Kartoffel genutzt werden, da die Pflanzen sehr schnellwüchsig sind, werden sie auch als Viehfutter verwendet, aus den Fasern lassen sich Körbe herstellen,

Inhaltsstoffe

Vitamine, Eisen, Kalzium

Status

anwesend

Literatur

• Nutzpflanzen der Tropen und Subtropen S.331, Bernd Nowak, Bettina Schulz (2019)

Geschichte und Geschichten

Nur auf Madeira wächst diese Pflanze unter dem Namen Pimpinela, aber da ich sie dort kennen gelernt habe, soll sie hier auch so angesprochen werden. Wir haben die Früchte als Proviant auf unsere Wanderungen mitgenommen, da sie sehr viel Flüssigkeit enthalten und gute Durstlöscher sind. Sie wachsen auf der Insel in vielen Privatgärten, beranken Pergolen oder klettern an Zäunen empor.

Hierzulande sind die Früchte nahezu unbekannt und schwer zu bekommen. So lag es nahe, sie selbst anzubauen, was bei einem Kürbisgewächs ja nicht allzu schwierig sein sollte. Die erste Schwierigkeit war aber schon, Samen aufzutreiben. Die gibt es nicht. Zwar enthalten die Früchte jeweils einen großen Kern, der reift aber nicht aus. Zur Vermehrung wird die ganze Frucht halb in die Erde gelegt und aus dieser Frucht kommt nach einiger Zeit eine Jungpflanze hervor gekrochen. Die sieht allerliebst aus, so zart und klein. Erst nach dem ersten grünen Trieb wachsen die Wurzeln. Wenn die Fuß gefasst haben, geht alles sehr schnell. Innerhalb von sechs Wochen sind die Triebe drei Meter lang, während die Frucht langsam verschrumpelt. Im Garten ausgepflanzt wächst die Pimpinela den ganzen Sommer kräftig weiter, blüht aber nicht. Das macht sie erst, wenn die Nächte kühler werden. Leider ist in unseren Breiten "kühl" sehr schnell "kalt" und der erste Frost beendet das Leben der Pflanze. Der erste Anbauversuch war somit nicht sehr erfolgreich. Beim nächsten Mal blieben die Pflanzen in großen Töpfen, die ins Haus kamen, als es zu kalt wurde. Aber auch das behagte ihnen nicht und sie verabschiedeten sich schnell. Mittlerweile verfüge ich über eine kleine "Orangerie", und der dritte Anbauversuch verspricht erfolgreicher zu werden. In einem großen Kübel steht die Pflanze dort, mit einem großen Klettergerüst, das sie schon nach kurzer Zeit zugewachsen hat, und bildet im Herbst die ersten Blüten aus. In kleinen Büscheln erscheinen die männlichen Blüten, während die weiblichen, deutlich größer, einzeln in den Blattachseln sitzen.