Guter Heinrich (Chenopodium bonus-henricus)

Weitere Namen

Wilder Spinat, Dorfgänsefuß, Stolzer Heinrich, Gänsekraut

Englischer Name

Good King Henry

Familie

Gänsefußgewächse, Chenopodiaceae

Verbreitung

Europa, Nordamerika

Wuchs

Guter Heinrich, Austrieb

horstig aufrecht, Blätter sattgrün dreieckig zugespitzt, in jungem Stadium unterseits mehlig und etwas klebrig, schnell in Blüte gehend, dann etwa 50-70cm hoch

Standort

sonnig bis halbschattig, nahrhafter Boden

Blütezeit

Juni, Juli, (August), September

Blüte

unaufällig grünliche Scheinähre mit winzigen kugeligen Blüten

Fruchtreife

August, Oktober

Vermehrung

durch Aussaat, Teilung älterer Pflanzen

Frosthärte

zieht im Herbst ein, Wurzel frosthart

Pflege

Rückschnitt der Blütenstände, um das Blattwachstum anzuregen

Verwendbare Teile

frische Blätter und Sprosse als Salatzutat oder gekocht als Spinat, enthält viele Vitamine und Mineralstoffe, frische Blätter als Breiumschlag bei Entzündungen und schlecht heilenden Wunden

Inhaltsstoffe

Saponine, Proteine, Chlorophyll, Vitamine, Mineralstoffe

Literatur

• Die Kräuter in meinem Garten S.220, Siegrid Hirsch, Felix Grünberger (2008)
• Delikatessen aus Unkräutern, Graupe, Koller
• Essbare Wildbeeren und Wildpflanzen S.184, Detlev Henschel (2002)
• Köstliches aus dem Garten S.108, Marion Nickig, Heide Rau (2005)
• Kräuter S.117, Burkhard Bohne (2010)
• Wo der Pfeffer wächst S.84, Hansjörg Küster (1987)

Geschichte und Geschichten

Der Gute Heinrich ist eine ausdauernde Pflanze, die schon seit langer Zeit von Menschen genutzt wird. Sie gedeiht fast überall auf der nördlichen Erdhalbkugel und ist dem Menschen bei seiner Sesshaftwerdung in die Dörfer gefolgt. Dort fand er ihm zusagende Bedingungen und breitete sich auf allen halbwegs nährstoffreichen Freiflächen aus. Ihm reichten auch Mauerritzen und Wegränder um seine Wurzeln zu versenken und nach oben hin üppig auszutreiben. Oft trat er gemeinsam mit der Großen Brennnessel auf, die einen ähnlichen Stickstoffbedarf hat. Während die Pflanze in mittelalterlichen Dörfern so häufig vorkam, dass ein Anbau kaum lohnte, ist sie aus unseren modernen, aufgeräumten Landschaften fast völlig verschwunden und mittlerweile geschützt. Erst in den letzten Jahren setzt eine Rückbesinnung auf diese Gemüsepflanze ein und sie taucht in Gärten und auch in Rezeptsammlungen auf.

Die dreieckigen sattgrünen Blätter weisen den Guten Heinrich als Mitglied der Gänsefußgewächse (Chenopodiaceae) aus. Seinen Namen soll vom Guten König Heinrich hergeleitet sein, der in der Mythologie der König des Heimes war. Eine andere Deutung bezieht sich auf den Armen Heinrich, der vom Aussatz geplagt wurde. Guter Heinrich wurde immer wieder zur Behandlung von Hautkrankheiten benutzt, ein Umschlag aus den gekochten Blättern half, Verletzungen schneller heilen zu lassen. Der Volksname "Gänsekraut" bezieht sich auf die Blätter, die wie der Abdruck eines Gänsefußes aussehen. Im Austrieb sind die Blätter unterseits deutlich bemehlt und fühlen sich leicht klebrig an. Sie werden relativ groß und bilden zunächst ein dichtes Büschel. Jetzt können die Pflanzen beerntet werden. Sie treiben schon bald bis zu 80cm hohe Blütenstände, dann sind die Blätter zwar immer noch essbar, aber doch ziemlich herb. Die Blüten sind sehr unauffällig, stehen in länglichen Scheinähren und variieren von zartgrün bis rosa. Bleiben die Samenstände an der Pflanze, so sät sie sich in der näheren Umgebung aus und vergrößert so ihren Bestand. Ein Rückschnitt fördert das Blattwachstum und bringt mehrmals im Jahr genug Grün für die Küche. Bis in Höhenlagen von 3000m ist die Pflanze anzutreffen, sucht auch hier die Nähe des Menschen und wächst gern auf Schutthalden und rund um Almhütten.