Zuckerwurzel (Sium sisarum)

Weitere Namen

Merk, Zuckermerk, Gierlen, Görlin

Familie

Doldenblütler, Apiaceae

Verbreitung

Osteuropa, Westasien, vermuteter Ursprung in China,im 15. Jahrhundert über Russland nach Mitteleuropa gelangt

Wuchs

Zuckerwurzel, Austrieb

ausdauernd, horstig, Wurzeln rübenartig verdickt, 10-15 Einzelwurzeln 15-20 (30)cm lang, Mittelwurzel verstärkt,Wuchs straff aufrecht, Blätter einfach gefiedert, Blütenstand bis 2m hoch, Doppeldolden eher klein

Standort

sonnig, nahrhafter Boden, während der Wachstumsphase ausreichend Feuchtigkeit aber keine Staunässe

Blütezeit

Juni ,Juli, August

Blüte

Zuckerwurzel, Blüte

verzweigte, kleine Dolden weiße sternförmige Blüten, duftend

Fruchtreife

August, September, Oktober

Frucht

raue Spaltfrucht (Achäne)

Vermehrung

durch Teilung der Wurzeln im Frühjahr, Selbstaussaat, ca 35 Tage Keimdauer, daher Herbstaussaat sinnvoll

Frosthärte

oberirdisch absterbend, Wurzel frosthart

Pflege

Rückschnitt im Frühjahr, Blütenstand eventuell hochbinden

Verwendbare Teile

verdickte Wurzeln als süßliches Gemüse,Pflanze nach der Ernte wieder einpflanzen, Samen als Gewürz, junge Blätter im Salat

Inhaltsstoffe

Schleimstoffe,4-8% Zucker, Stärke, Mineralstoffe, Vitamine, Pektine

Literatur

• Die Kräuter in meinem Garten S.629, Siegrid Hirsch, Felix Grünberger
• Wo der Pfeffer wächst S.297, Hansjörg Küster

Geschichte und Geschichten

Die Zuckerwurzel ist eine ausdauernde Staude, die im Laufe der Jahre an Umfang zunimmt, aber nicht lästig wird. Ihr Ursprung wird in China vermutet. Über den asiatischen Raum vom Kaukasus bis nach Sibirien, breitete sie sich aus und kam von Russland aus nach Mitteleuropa.Aus dem 15. Jahrhundert stammen erste Nachrichten über die Pflanze, die zeitweise in Italien und Deutschland in größerem Umfang angebaut aber kaum züchterisch bearbeitet wurde. im England der Renaissance wurde die Wurzel in Kuchen und anderen Süßspeisen verarbeitet. Auch Zucker wurde aus ihr gewonnen. Als aber leichter zu verarbeitende Alternativen aufkamen, verschwand die Zuckerwurzel Mitte des 19. Jahrhunderts wieder aus den Gemüsegärten. Nur in China, Japan und Korea findet noch ein nennenswerter Anbau statt. In den Gärten der Klöster wurde sie weiter kultiviert, auch ihrer Heilwirkung wegen. So soll sie "der Verrichtung ehelicher Werke" nützlich sein und Leonhart Fuchs schreibt "die Wurzel gesotten ist ganz lieblich zu essen, dem Magen nützlich, treibt den Harn, und macht Lust zu essen".

Im Winter ist von der Pflanze nicht viel zu sehen, sie treibt aber schon im März wieder aus. Die einfach gefiederten, sattgrünen Blätter stehen anfangs steif aufrecht, bilden dann ein niedriges Büschel, aus dem im Juni die Blütenstände anderthalb bis zwei Meter in die Höhe wachsen. Sie sind relativ weich, stützen sich aber durch ihre vielen Verzweigungen gegenseitig und stehen recht stabil. Eine Stütze ist dennoch sinnvoll, denn ein kräftiges Sommergewitter kann die ganze Pflanze kippen. Die Doppeldolden sind eher klein, die winzigen sternförmigen Blüten weiß. Durch das filigrane Aussehen lässt sich die Zuckerwurzel auch gut in eine sonnige Staudenrabatte integrieren. Wie die meisten Doldenblütler ist auch die Zuckerwurzel als Nektarlieferant hauptsächlich für Fliegen und Käfer interessant.

Die gerippten kleinen Samen reifen von August bis Oktober und fallen bald aus. Sie bleiben etwa drei Jahre keimfähig und haben eine relativ lange Keimdauer von ungefähr 35 Tagen. Soll die Süßdolde als Gemüse angebaut werden, empfiehlt sich eine Herbstaussaat. Im folgenden Frühjahr erscheinen dann die Jungpflanzen. Bleiben die Samenstände stehen, sät sie sich meist in der Nähe der Mutterpflanze aus. Die Jungpflanzen sind an dem auffällig kräftigen Grün schnell zu erkennen und lassen sich problemlos verpflanzen.

Im Herbst lagert die Zuckerwurzel die gesammelten Nährstoffe des Sommers in 10 bis 15 etwa bleistiftdicken, 15-20 (selten bis 30)cm langen weißen Speicherwurzeln ein und zieht sich unter die Erde zurück. Vom Spätherbst bis zum Frühjahr ist Erntezeit. Dazu wird die Pflanze vorsichtig ausgegraben und, nachdem die größeren Wurzeln entfernt wurden, wieder in die Erde gesetzt. Dieser Mundraub macht der Zuckerwurzel nicht viel aus, sie treibt nach einer Teilung der Pflanze sogar kräftiger durch.

Da die Zuckerwurzeln relativ klein sind, ist die Verarbeitung etwas mühsamer als bei Möhren. Sie müssen zwar nicht geschält werden, aber eine gründliche Reinigung ist unerlässlich. Wie der Name schon vermuten lässt, schmecken die Wurzeln deutlich süß, sie enthalten 4-8% Zucker, außerdem Mineralstoffe, Vitamine und Pektine. In der Küche lassen sich neben den Wurzeln auch die jungen Blätter als Salatzutat verwenden und die getrockneten Samen als Gewürz. Schmackhaft sind auch die dunkel angetriebenen gebleichten Triebe. Dazu können die Pflanzen vor dem Austrieb abgedeckt werden oder im Herbst ausgegrabene Wurzeln werden in Töpfen im dunklen Keller zum Treiben gebracht.